直肠炎常见于体质虚弱抵抗力低下，心、肺、肝、胃肠道疾病、呼吸道感染、传染病后，大便秘结、腹泻、痔，肛管直肠脱垂，肛瘘、息肉病、肛门直肠狭窄、直肠肿瘤、直肠损伤、异物等，都可使直肠发炎。
另外一些因素如饮食不慎如过度饮酒、过食刺激性强的食物等，不适当的长期服用泻药，肛门内腐蚀性药物过多，细菌感染均可引起直肠炎。直肠炎的五大伤害分别如下：
良好、肠息肉、结肠癌：直肠炎超过五年，肠道溃疡面在炎症的长期刺激下轻易不正常增生，引发肠息肉，一厘米以上肠息肉癌变率极高。
第二、肛窦炎：直肠炎不及时治疗，可并发肛窦炎等肛肠病，并有继发肛周脓肿的危险。
第三、肛管炎：这是本病的一个并发症，经常与直肠炎并称为肛管直肠炎，肛管炎久拖不治亦有癌变危险
第四、肠狭窄：多发生在病变广泛、病程持续长达5-25年以上的病例，其部位直肠，临床上一般无症状，重症时可导致肠阻塞，在本病发生肠狭窄时，要警惕肿瘤，辨别良性恶性。
第五、便血：便血是本病的主要临床症状之一，便血的多少也是衡量病情轻重的指标。长期慢性出血可导致缺铁性贫血。
